民事法律关系的概念
民事法律关系，是指社会关系（即人与人的关系）为民事法律规范调整时所形成的权利、义务关系。人们（包括自然人、法人和其他组织）之间随时发生着大量的、各种各样的具体社会关系，比如，生产关系、政治关系、法律关系、道德关系、家庭关系、友谊关系等。在这些社会关系中属于民法调整的对象而被其所调整时，就使这些具体的社会关系具有民事法律关系的性质，形成某种民事法律上的权利义务关系，由国家确认，并保障其实现。民事法律关系中有很大一部分是以法律形式反映商品经济关系，所以也可称为经济法律关系。比如，买卖关系中买受人（买主）与出卖人（卖主）之间发生一定的权利与义务关系，即买受人享有取得所买东西的权利，承担支付一定金额的义务；出卖人享有取得一定金额的权利，承担将出卖物交给买受人的义务。买受人与出卖人之间的这种社会关系则为民事法律关系，也是经济法律关系。民事法律关系中还包括家庭、婚姻、继承等社会关系。
民事法律关系具有以下四个特点：
第一，民事法律关系是一种人与人之间的关系。这种人与人之间的关系不同于生产关系，生产关系的存在和发展是不以人们的意志为转移的，而民事法律关系是依法产生的。比如，什么人可以参加民事法律关系，存在什么权利和义务，都是由法律加以规定的，而法律是贯彻着制定法律的人的意志。比如，一方侵犯了另一方的财产权，这就违背了法律有关财产权保护的规定，就要承担侵权赔偿的法律责任。
第二，民事法律关系是符合法律规定的社会关系。并不是所有的社会关系都是民事法律关系，因为社会关系的范围很广泛，比如，亲属、朋友、同学、同事、邻居等等之间的一般关系。只有那些符合法律规定，具有以民事权利和民事义务为内容的社会关系，才是民事法律关系。比如，甲与乙是老朋友，他们之间的关系并不是民事法律关系，但如他们合伙投资开一家商店，则在这件事上，他们之间的关系就是民事法律关系了。其他，如双方发生了买卖、租赁、运输、保险等关系也是这样。
第三，民事法律关系是以双方当事人的权利义务为内容.并用强制力保证其实现。如果当事人一方不履行自己的义务，对方可以通过一定的司法机构，要求强制负有义务的人履行义务，或使他承担相当的法律责任。比如，甲企业不履行合同中规定的义务，乙企业即可通过法院强制甲企业履行。
第四，民事法律关系中当事人的法律地位平等。当事人遵循自愿、公平、等价有偿、诚实信用的原则，建立民事法律关系。当事人各方都是平等的民事主体，不应存在上下级的隶属关系或一方有特权地位。
民事法律关系的要素
任何一个民事法律关系，都包括着主体、客体和内容等三个要素。如果缺少其中一个，就构不成民事法律关系；变更其中任何一部分，就不再是原来的民事法律关系了。
民事法律关系的主体
民事法律关系的主体，是指参加民事法律关系，享受权利与承担义务的当事人。如出卖人与买受人是买卖关系的主体；托运人与承运人是运输关系的主体。享受权利的人是权利主体，承担义务的人是义务主体。在大多数情况下，民事法律关系的当事人既是权利主体又是义务主体。比如，买卖合同，出卖人负有将出卖物交付对方所有的义务，同时有请求对方支付货款的权利；相反，买受人有权请求对方交付出卖物，同时负有支付货款的义务。每个民事法律关系中，必须有两个以上的主体，才能在他们之间构成权利和义务关系。能够取得权利义务主体的资格称为有主体资格，主体资格是法律规定的。法律给予各种民事法律关系主体以权利能力和行为能力，是确定他们在民事法律关系中的法律地位的根据。法律上承认的民事法律关系主体主要有两种：自然人即公民与法人。
民事权利能力与民事行为能力
民事权利能力，是指民事主体能够依法享有民事权利和承担民事义务的资格。具有权利能力也就是具有义务能力，因此也可称为权义能力。权利能力和权利这两个概念是不相同的。权利是指法律赋予人们享有的某种权益，表现为享有权利的人有权作出一定的行为和要求他人作出相应的行为。
比如买卖，甲给乙钱，乙给甲货。在必要时可请求有关国家机关（法院、行政机关）以强制性的协助实现其权益。权利能力是一种作为民事法律关系主体的资格，这种资格是法律赋予的，不论主体是否已经形成一定民事法律关系，其权利能力总是存在的。具有权利能力的主体要实际取得权利，还必须参加一定的民事法律活动，与他人发生民事法律关系。如法律规定每个人都有购买商品的权利能力，但要实际取得商品的权利，还必须参与买卖的民事法律关系；又如法律规定每个公民都有取得继承权的资格（权利能力），但是，只有那种有遗产可继承的人，才有继承遗产的权利，而且必须在被继承人死亡后，继承权（权利）才可能实际取得。
所以，权利能力是一种资格，是取得权利的前提，不是权利本身。也就是说，权利能力的这种资格对于权利来说，还只是一种可能性，它依附在一个人的身上，但还没有体现在具体的民事法律关系之中。
